La legislación aplicable a la seguridad en máquinas es amplia, compleja y a veces difícil de entender. Además es una legislación en continuo cambio, lo cual complica en ocasiones una correcta aplicación.

En múltiples ocasiones, nos encontramos con que se mezclan las obligaciones de los fabricantes con las de los usuarios de máquinas, no diferenciando, por ejemplo, la obligación de colocar el marcado CE en una máquina (obligación del fabricante) con la obligación de adecuar una máquina instalada en una empresa a las condiciones exigidas en el Real Decreto 1215/1997 (obligación del usuario).

El objetivo de este trabajo es aclarar cuáles son las exigencias de la legislación en máquinas, diferenciando entre las obligaciones para los fabricantes, y las obligaciones para los usuarios, y aclarando qué tiene que hacer un fabricante, usuario, o comprador de máquinas para asegurarse de que está cumpliendo con sus obligaciones legales.

Para aclarar las dudas que aparecen al intentar aplicar la legislación de máquinas, utilizaremos los contenidos de los diferentes reglamentos que están actualmente en vigor en Ediva. En muchas ocasiones, la legislación no es todo lo precisa que necesitaríamos y requiere de interpretación; para ello, vamos a utilizar los textos que se han ido publicando con este fin (y que aparecen reseñados en la bibliografía), así como la experiencia práctica obtenida desde que entraron en vigor dichos textos legales. De esta manera, las opiniones que en este trabajo se vierten deben tomarse como interpretaciones personales de la normativa, fruto de la práctica profesional y de la experiencia de los autores.

Inicialmente, la Ley 31/1995 de Prevención de Riesgos Laborales y su posterior modificación a través de la Ley 54/2003 determinan el cuerpo básico de garantías y responsabilidades preciso para implantar un adecuado nivel de protección de la salud de los trabajadores frente a los riesgos derivados de las condiciones de trabajo. En relación con las máquinas, se establecen obligaciones generales tanto para fabricantes como para usuarios de máquinas y equipos de trabajo.

El Capítulo VI de la Ley señala las obligaciones básicas que afectan a los fabricantes, importadores y suministradores de maquinaría, equipos, productos y útiles de trabajo, que enlazan con la normativa comunitaria de mercado interior dictada para asegurar la exclusiva comercialización de aquellos productos y equipos que ofrezcan los mayores niveles de seguridad para los usuarios. Así, el artículo 41 señala:

Por otra parte, dentro del Capítulo III de la misma ley, el artículo 17 “Equipos de trabajo y medios de protección” dice:

Desarrollando estos aspectos esbozados en la Ley de Prevención de Riesgos laborales, la legislación específica para la seguridad en máquinas es la siguiente:

El Real Decreto 1215/1997 establece las obligaciones específicas de los empresarios usuarios de máquinas. Se ha dado en llamar “Real Decreto de máquinas usadas” o “Real Decreto de máquinas viejas”, denominaciones muy poco afortunadas, ya que han inducido a pensar que este Real Decreto sólo se aplica a las máquinas fabricadas antes del 1 de enero de 1995, y que las máquinas fabricadas después de esta fecha sólo tienen que cumplir el Real Decreto 1435/1995, actualmente el RD1644/2008, idea errónea como veremos posteriormente.